H-IIA打上げ再開！？

2004年11月20日 著

asahi.comが伝えたところによると、来年2月にもH-IIAロケットの打上げが再開される見込みとのこと。その知らせ自体は素晴らしいと思ったのですが、JAXAオフィシャルな情報では無いようですし、ほかのメディア経由では同様の報道を目にしませんので、asahi.comのスクープなのか、あるいは見切り発車的に記事にしてしまったかのいずれかでしょうか？
記事曰く、今月29日の宇宙開発委員会の場において、これまでに実施した固体ロケットブースター（SRB-A）の燃焼試験の結果を報告するのだそう。SRB-Aの設計変更の妥当性確認は終了、他の問題点も既にほぼ対応を終えているとのこと。とにかく再びH-IIAの雄姿を目にする日取りが具体化するというのは、個人的にはたいへん喜ばしいニュースです。打上げの模様のインターネット中継は当然やるんですよね？密かに期待しているのですが……ロケットシステム次第かな。
ところで先の記事で気になった記述は、次回の打ち上げでは、「ひまわり５号」後継機の、運輸多目的衛星（MTSAT）の搭載が最有力だが、模擬衛星を使った「試射」案も検討されているとのくだり。正確には運輸多目的衛星新1号機（MTSAT-1R）です！とかいうツッコミはさておき、今さら試射するというのもなんだかなぁと。MTSAT-1Rは今年3月19日に既に種子島宇宙センターに到着していたと思いますが、衛星の賞味期限の問題もあるし、自前の気象衛星となるハズだけに、1日も早く打ち上げていただきたい。