人力飛行による英仏海峡横断レース「The Great Race」のその後

2025年3月26日

人力飛行による英仏海峡横断レース、The Great Raceについては以前、人力飛行機・鳥人間コンテスト・スカイスポーツ Advent Calendar 2023に向けた記事で紹介しました（人力飛行による英仏海峡横断レース「The Great HPA Race」）。今日になって久しぶりにWebサイトが更新、新たな記事が追加されています（The Great Race is dead, long live The Great Race）。

Five years after the opening of The Great Race there have been no attempts on the Channel crossing. Although there are four teams entered, none have managed to provide details either of their aircraft performance or of their pilot(s) which are required by the committee to assess and agree for the attempt to take place.

このレースが設けられて5年が経過したけれど、その間に英仏海峡横断を試みる挑戦は1度も無かったと。4チームがエントリーしたものの、挑戦に際してレースの実行委員会が評価・承認をするのに必要な、機体の性能やパイロットの詳細を提供したチームは無い......とのこと。いや4チームもエントリーしてたんかーい。

The original concept of the Channel crossing was for four teams to race across on the same day, but it became obvious that not only would this be a near impossible task to organise with teams coming from around the world, it could also be extremely risky having four aircraft in the air at the same time crossing one of the worlds busiest shipping lanes.

当初のコンセプトは、4チームが同じ日に海峡横断レースを行うものでしたが、世界中から集まるであろうチームと共にこれを運営するのは不可能に近いばかりでなく、世界で最も混雑する航路の1つの上空を4機の人力飛行機が同時に横断するのは、非常にリスキーであることが明らかになったと......いやそんなこと、考えるまでもなく明らかでしたよね！？まぁルールは無事改定されたわけだけど。

そんな昔話はさておき、注目したいのは次のくだり。

With the lack of any attempts in the last five years, and as there does not seem to be the likelihood of an attempt being made in the near future, the committee is declaring that "The Great Race is dead, long live The Great Race" which will be a change in the task from a Channel-Crossing race to a Race To Flight. The prize money will be used in other ways to encourage groups to design, build and fly their own design of HPA.

過去5年のあいだ挑戦がなされず、また近い将来もその見込みは無さそうだから、実行委員会は「The Great Raceは死んだ、The Great Race万歳」を宣言、英仏海峡横断ではなく飛行を競うレースに変更すると。用意していた賞金は、人力飛行機を独自に設計・製作し、飛行させるのを奨励する他の方法に使用される......！？！？うーん、だいぶ変わっちゃいましたね。本気ならもはや、Webサイトのドメイン（現状はthegreatrace2022.com）から取り直しですかね。