XHTML Friends

2005年4月24日 著

XHTML Friendsというサイトを発見。これは、人間関係を表現するXFNという仕様を利用し、人と人とのつながりを収集・可視化、あるいは検索可能にしてくれるというもの。トップページにある世界地図にはまさにその人間関係の可視化が実現されていますが、日本からの参加者がいらしたというのがちょっと意外でした……ちなみにGen Kanaiさんという御方です。
XFNはXHTML Friends Networkの省略表記であり、具体的にはハイパーリンクを介して人間関係を表現しようというもので、実装にはrel属性を用います。もちろんそれだけではなく、あらかじめhead要素のprofile属性でメタデータのプロファイルの所在を明示しておくことが必要。XFNの最新バージョンは1.1で、実際にそのProfileを眺めますと、さまざまな種類の値を見ることができます。なかでも興味深いのは、やはりromanticでしょうか。4タイプに分かれているんですけど、そのなかのどれに属するかっていうのは難しそうというか、面白そうというか。
ちなみに僕自身は、「小文字のセマンティック・ウェブ」とも呼ばれるmicroformatsに属するこのXFNを、今すぐに利用したいとはあまり思いません。XFNが今後普及していくかどうかは、キラーアプリが登場するかどうかってことでしょうけど。現状では残念ながら、そのメリットや恩恵にあずかるための、あるいはそもそもメタデータ（XFNであればrel属性値）を柔軟かつ容易に編集するためのアプリケーションがまだ出てきていないように思っているので。これはXFNに限らず、おそらくはmicroformatsに共通の問題点であり課題かもしれませんが。仮に人間関係がある日突然変化したとして（familyやphysicalなんかはともかく、上述のromanticは十分その可能性がありますよね？）、それを果たしてどれだけ迅速にWeb上の文書に反映できるのか？もちろん、すべての文書で絶対即時反映すべきとも一概には言えないでしょうが。そんな懸念に対し、FAQのページにはThe easiest thing to do is to keep your personal links in one or two places (like your blogroll or links pages) and then just update those when your relationships changeてあるものの、なんかあまり普及しなさそうって感じ？